今回は歯並びについてのお話です。
矯正治療のご相談を頂く際に患者様のお悩みの一番は「歯がガタガタしている」です。
ガタガタしている歯並びが綺麗になることで日々の生活で自分に自信を持てた、自分をより好きになることができたなどの感想を頂くことが多く嬉しく感じております。
しかし、矯正治療というものは見た目の改善だけを行う処置ではございません。
大事なのはお食事、会話などの際にきちんと機能する歯並びになっているのかどうかです。
今回は歯並びの専門家は見た目以外のどこの見ているのかをご説明させて頂きます。
①上の歯と下の歯がきちんと噛み合っているのかどうか
症例をもとにご説明させて頂きます。
こちらの写真ですが、上顎の歯並びです。
前歯の方は少しガタガタしておりますがそこまでひどくはないです。この程度であれば簡単に綺麗に並べることはできます。
しかしこの上の歯を並べるだけで終わってはいけません。
その理由は下の歯と全く噛み合っていないからです。
下の写真をご覧ください。
同じ方ですが、上の歯並びを綺麗にしたとしても下と噛み合わないため実は難しい症例です。
この場合は上の小臼歯を抜歯することで前歯を後ろに移動させて治療を行います。
このように上の歯と下の歯の関係を元に治療計画を立てなければいけません。
色々な視点で上下の噛み合わせの評価をしなければなりませんが、１つ絶対におさえないといけないポイントがあります。それは上の犬歯の位置です。
先ほどと同じ写真ですが、上の犬歯(前から３番目の歯)が下の犬歯(前から番目の歯)と第一小臼歯(前から４番目の歯)の間に挟まっている状態になっていないと矯正治療が完了したと言えません。
もちろん歯が先天的に少ない方などもいらっしゃいますので一概には言えませんが、正常な歯の数の方はここが整っていないと噛み合わないです。
②口元が出ていないか
口元が出ているかどうかは患者様の感じ方もありますが、専門家としては患者様が何もおっしゃっていない場合でも問題があれば口元の改善をご提案する必要があると考えております。
上の写真ですが、下の歯に少しがたつきがありますが問題はそこだけではありません。
１番問題なのは上も下も前歯が斜めになりすぎているところです。
前歯が倒れている場合は唇が閉じにくく口が無意識にポカンと空いてしまったり、逆に口元の筋肉に余計な力がかかったりすることでお口の機能が正常に働きません。
そのためこの症例は下の前歯のがたつきを綺麗にすることに加えて上下の前歯を後ろに下げないといけません。
具体的には上も下も歯を２本ずつ抜歯して歯並びを整えます。
治療後の写真ですが、上の写真よりも前歯が起き上がっています。
口元が下がってすっきりした事に加えて先ほどの症例で申した上の犬歯も正しい位置に来ています。
口元の突出感は基本的には抜歯矯正となり治療期間も長くなります。さらに患者様が気にされていない場合は説得することも難しい場合がありますが、長期的な予後を考えると専門家としてご提案する義務があると考えております。
③顎の動きがおかしくないか
今までは上の歯と下の歯が噛み合って止まっている状態の話をしておりましたが、お食事では歯は動くためまた違う視点で歯並びを観察しないといけません。
顎の動かし方はかなり個人差があるため一概には言えませんが、顎の骨の形や左右差、実際の動きなど様々な視点で顎の動きの癖を把握して歯並びを作っていく(並べる、削る、材料を足す)必要があります。
やはり歯並びは体のバランスとも関係があるため、歪んだ体に対して歯並びだけ変に綺麗に仕上げることで不調和が起こり、どこかの部位(顎関節、首、腰、膝など)に皺寄せが来る可能性もあるため歯並びが綺麗ではなくてもあえて矯正しないという選択肢を取らざるを得ないケースもございます。
ざっくりとですが、以上が専門家が見るポイントになります。
今回このようなポイントを挙げたのは最近の矯正治療の在り方に少し疑問を感じることがあるからです。
最初に申したように患者様のお悩みのほとんどは「歯のガタつきを直してほしい」と言うことですが、それはあくまで全体の歯並びが乱れている皺寄せが前歯に来ているのであり、全ての方が前歯の部分矯正で治ることなどあり得ません。
部分矯正であれば費用も抑えられるためあえて全体の問題には触れずにお手軽矯正として前歯の矯正治療のみをご案内する矯正歯科が少なからず存在します。
矯正歯科を選ぶ基準の一つとしてお手軽さをアピールする歯科医院ではなく「なぜ自分の歯並びが乱れているのか」をきちんと説明してくれる医院を選ぶことが大事です。
歯科医院選びの参考にしてください。
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